模具是零件成形過程的重要工藝裝備，是汽車摩托車、電機電器、IT產(chǎn)品、辦公自動化設(shè)備、輕工制品、器械等制造業(yè)的重要基礎(chǔ)裝備。由于用模具成形的產(chǎn)品、一致性好、外形美觀，因此，越來越多地用于飛機、船舶和高速列車等設(shè)備的結(jié)構(gòu)和內(nèi)飾件制造中。加之生產(chǎn)過程可實現(xiàn)、大批量并節(jié)材、節(jié)能，所以模具也常被人們譽為現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)之母。

正是由于模具在制造業(yè)中的重要作用，模具制造業(yè)一直受到世界各工業(yè)發(fā)達的關(guān)注和重視，事實上，模具的設(shè)計和制造本身已經(jīng)成為制造業(yè)的一個重要。由于模具自身的特點，現(xiàn)代模具企業(yè)大多體現(xiàn)出技術(shù)密集、資金密集和高素質(zhì)勞動力密集以及高社會效益的特點，模具制造業(yè)已成為高制造產(chǎn)業(yè)的一部分。因而，模具技術(shù)水平，已經(jīng)成為衡量一個制造業(yè)水平的重要標志，也是保持這些的產(chǎn)品在市場上優(yōu)勢的核心競爭力。

我國政府對模具工業(yè)和模具技術(shù)發(fā)展非常重視，特別是在改革開放以來，充分肯定了模具工業(yè)和技術(shù)在制造業(yè)和國民經(jīng)濟中的重要基礎(chǔ)地位。1984年成立了中國模具工業(yè)協(xié)會(由原機械工業(yè)部主管)，并在“六五”、”七五”計劃中專項支持，“八五”科技計劃中，制造技術(shù)列在位，而模具設(shè)計制造技術(shù)又列在制造技術(shù)的位。在此期間，投入數(shù)千萬元的費用(加上地方和企業(yè)自籌，經(jīng)費超過1億元)，形成近百項技術(shù)成果，縮短了我國與世界發(fā)達的技術(shù)差距。

我國模具工業(yè)的面貌發(fā)生了根本性的變化：

一、我國模具工業(yè)從基本上是以企業(yè)內(nèi)部自產(chǎn)自配為主的、附屬于產(chǎn)品生產(chǎn)的工裝行業(yè)，發(fā)展成了有相當規(guī)模的，具有高技術(shù)行業(yè)特征的資金密集型、技術(shù)密集型裝備制造產(chǎn)業(yè)。

二、模具的生產(chǎn)從主要以傳統(tǒng)的、鉗工師傅為主導(dǎo)的技藝型手工生產(chǎn)方式，進入到了普遍采用數(shù)字化、信息化設(shè)計生產(chǎn)技術(shù)的現(xiàn)代化工業(yè)生產(chǎn)的時代。

三、我國模具行業(yè)已從單一的公有制企業(yè)形式，發(fā)展成為以民營企業(yè)為主、多種所有制企業(yè)形式共存的新格局。

四、制造業(yè)的發(fā)展拉動了模具工業(yè)的發(fā)展，模具業(yè)的發(fā)展給予制造業(yè)以有力的支撐。

現(xiàn)在，我國已成為制造業(yè)的大國，又是模具生產(chǎn)大國。